鎌倉市は県下で唯一、議会の一般質問に、時間にも回数にも制限がありません。そして今回、それを見直そうという意見が出され、議論の結果、“申し合わせ”（拘束力はありませんが、努力目標です）ですが『１人につき、２時間をめどに行うこと』となりました。国会の党首討論のように、時間がきたら『はい、終わり』というわけではないのが救いですが、質問時間に制限を設けることに対して、私は反対です。
　確かにここ数年、１人で１ヶ月近く質問したり、深夜にまで及ぶ議会が毎日続いたり、とても厳しい議会運営になっていました。そして市民の方がせっかく傍聴に来ても議会が空転し、１日中何も話し合わないまま終わってしまう、なんてこともあり『これじゃあ傍聴にも来てもしょうがないな』という意見もありました。もちろん、いたずらに時間稼ぎをしたり、意図的に議会を空転させたりするようなことは絶対にしてはいけませんし、だらだらと前置きの長い説明等は抜きにして、スパッと本題に入るなどの配慮も各議員が考える必要があります。
　しかし、他の市での、制限のある一般質問などを見ても、あらかじめ決まっていることを議会という場で発表しているだけであって、決して議論と言えるものではないと思います。おそらく市民の皆様もそういう形骸化した議会を傍聴したいのではないと思います。議場という神聖なる場において真剣勝負で議論を交わす。それこそが真に市民に開かれた議会であると思います。